Despite Dutch's dominant status in Suriname, being the official language of administration since 1876 and the reported primary household language of two thirds of the population (according to the 2012 census), research into the phonetics and phonology of the Dutch spoken in Suriname is still in its infancy. While several features have been described as 'typically Surinamese,' these characterizations are largely based on impressionistic observations rather than systematic analysis. The empirical studies that are available tend to focus on isolated features and as such do not afford a comprehensive description of Surinamese Dutch. This gap pertains not only to a general overview of linguistic specificities but also to the sociolinguistic distribution of these specificities across the population, i.e. not only what the features are but who uses them and in which contexts. Furthermore, current descriptions often overlook aspects of the distinctive sociolinguistic history of Surinamese Dutch compared to the European Dutches, particularly its development through second language acquisition and its continuous exposure to language contact.
This project aims to provide an empirical foundation for further research into the sound system of the Dutch spoken in Suriname by providing a general overview of its phonetics and phonology, focusing on the following questions: (1) What are the key phonetic and phonological specificities of Surinamese Dutch? (2) What is the distribution of these specificities within the Surinamese population? (3) How, if at all, is the historical and sociological environment of Surinamese Dutch reflected in its phonetic and phonological profile?
Het Nederlands speelt een belangrijke rol in Suriname: het is sinds 1876 de administratieve voertaal en is volgens censusdata uit 2012 ook de primaire thuistaal van twee derde van de bevolking. Desondanks staat het onderzoek naar de fonetiek en fonologie van het Nederlands in Suriname nog in zijn kinderschoenen. Hoewel "typisch Surinaamse" kenmerken geïdentificeerd zijn, zijn die grotendeels impressionistisch en ontbreekt verdere empirische onderbouwing. De empirische studies die er wel zijn, richten zich op specifieke klanken en laten dus geen algemene beschrijving toe van het Surinaams Nederlands. Daardoor is momenteel onduidelijk wat de kenmerkende fonetische en fonologische eigenschappen zijn van het Surinaams-Nederlands. Ook de distributie van zogenaamd typisch Surinaamse eigenschappen binnen de Surinaamse bevolking is tot op heden nauwelijks onderzocht. Evenmin is duidelijk hoe het klanksysteem tot stand is gekomen, en in welke mate het beïnvloed is door de specifieke geschiedenis van het Nederlands in Suriname, waarin tweedetaalverwerving en taalcontact centrale factoren vormden.
Dit project heeft als doel een empirische basis te bieden voor verder onderzoek naar het klanksysteem van het Nederlands in Suriname door een algemeen overzicht te geven van de fonetiek en fonologie, met de focus op de volgende vragen: (1) Wat typeert de fonetiek en fonologie van het Surinaams Nederlands? (2) In welke mate variëren fonetische en fonologische eigenschappen binnen de Surinaamse bevolking? (3) Welke impact heeft de socio-culturele geschiedenis van het Nederlands in Suriname gehad op de formele eigenschappen ervan?