Neighbours and nobles. Exploring micro-regional use of space to identify protohistoric social structure in Central Adriatic Italy

Start - End 
2017 - 2020 (completed)
Department(s) 
Department of Archaeology
Research Focus 
Research Region 

Tabgroup

Abstract

This project investigates the changing social structure of small communities from the Bronze and Iron Ages (ca. 2400-400 BC) in central Adriatic Italy. Archaeologists still know little about how these small-scale agro-pastoralists were organised. Grave finds show an increasing social hierarchy from the Late Bronze Age onwards, which culminates in rich aristocratic graves during the Iron Age. However, no large-scale state formation took place and no central cities emerged. Because little is known about the settlements and surrounding territories of these groups, we miss a lot of information about the socio‐economic and socio‐political organization at a community level. This research aims to rectify this situation by investigating selected settlements and their surroundings intensively using non-destructive methods. With geophysical techniques such as magnetometry and electrical resistance measurements, maps of selected areas are made. On the basis of these plans, the internal organisation of these settlements is analysed spatially. Hereby, characteristics such as house clusters size of buildings, common defences, roads, workshops and field boundaries will be investigated and interpreted. This approach is based on the idea that cultural and social rules of societies are expressed by the use and arrangement of their immediate environment.

Dit project onderzoekt de veranderende sociale structuur van kleine gemeenschappen uit de Brons- en IJzertijd (ca. 2400-400 v.Chr.) in Centraal-Adriatisch Italië. Archeologen weten nog steeds weinig over hoe deze kleinschalige boeren en herders georganiseerd waren. Uit grafvondsten blijkt dat er vanaf de Late Bronstijd sprake is van toenemende sociale hiërarchie, wat in de IJzertijd uitmondt in rijke aristocratische graven. Er vindt echter nog geen grootschalige staatsvorming plaats en er ontstaan nog geen centrale steden. Omdat er weinig bekend is over de nederzettingen en omliggende territoria van deze groepen, weten we niet hoe de onderlinge relaties van deze
mensen er in het dagelijks leven uitzagen.
Dit onderzoek wil deze situatie rechtzetten door enkele nederzettingen intensief te onderzoeken met behulp van niet-destructieve methoden. Met geofysische technieken zoals grondradar en elektrische weerstandsmetingen worden plattegronden van geselecteerde vindplaatsen en hun directe omgeving gemaakt. Op basis van deze plattegronden wordt de interne organisatie van deze nederzettingen ruimtelijk geanalyseerd. Hierbij zullen eigenschappen zoals huisclusters, grootte van gebouwen, gemeenschappelijke verdedigingswerken, wegen, werkplaatsen en veldgrenzen worden onderzocht en geïnterpreteerd. De basis voor deze benadering ligt in de gedachte dat culturele en sociale regels van samenlevingen worden uitgedrukt in het gebruik en inrichting van de directe omgeving.

People

Supervisor(s)

Postdoc(s)

Publications