This research project is an art-science-activist inquiry into hydro-ecologies that engages artists and experts from diverse fields. Drawing on Bruno Latour’s political ecology and Donna Haraway’s materialist philosophy, this research project responds to the latest developments in ecological thinking and takes an innovative stance by developing genuinely interdisciplinary research.
Instead of approaching the topic exclusively from the perspectives of their own disciplines, the researchers engage in a Natural Contract LAB, a long-term research-based art project initiated by the Portuguese, Ghent-based artist Maria Lucia Cruz Correia. The LAB fosters new modes of knowledge production and new modes of activism in relation to ecological matters of concern. Participants engage in a series of multi-day expert workshops designed to foster awareness of the ecological issues surrounding water (re)distribution across the water bodies of the SZenne River and the Ghent–Terneuzen Canal.
The following research questions are at stake: How does water flow through, across, and between human and more-than-human bodies politically, socially, and environmentally? How do we design a process of repair based on reciprocity, accountability, and interdependency with certain waterways? Do we need other ways of making justice and gestures of care for bodies of water?
Dit onderzoeksproject is een kunstwetenschappelijk-activistische verkenning van hydro-ecologieën, waarbij kunstenaars en experts uit uiteenlopende vakgebieden worden samengebracht. Voortbouwend op de politieke ecologie van Bruno Latour en de materialistische filosofie van Donna Haraway, speelt dit onderzoeksproject in op recente ontwikkelingen binnen het ecologisch denken en neemt het een vernieuwend standpunt in door daadwerkelijk interdisciplinair onderzoek te ontwikkelen.
Voorbij de grenzen van de eigen discipline, komen onderzoekers in dit project samen in een Natural Contract LAB, een artistiek onderzoekproject dat uit de grond gestampt werd door de Portugees-Gentse kunstenaar Maria Lucia Cruz Correia. Het LAB wakkert nieuwe vormen van kennisproductie aan en nieuwe vormen van activisme met betrekking tot ecologische vraagstukken. De deelnemers nemen deel aan een reeks meerdaagse workshops met experts, die tot doel hebben het bewustzijn te vergroten van de ecologische vraagstukken rond de (her)verdeling van water binnen en tussen de waterlichamen van de SZenne en het Kanaal Gent-Terneuzen.
De volgende onderzoeksvragen komen daarbij centraal te staan: Hoe stroomt water door, over en tussen menselijke en meer-dan-menselijke lichamen, en welke politieke, sociale en ecologische dimensies zijn hiermee verbonden? Hoe kunnen we een proces van herstel vormgeven dat gebaseerd is op wederkerigheid, verantwoordelijkheid en onderlinge afhankelijkheid ten aanzien van bepaalde waterlichamen? Hebben we andere manieren nodig om rechtvaardigheid tot stand te brengen en zorg te dragen voor waterlichamen?