This project studies the role of the child (defined as younger than 18) from a sensorial perspective in a transnational corpus of contemporary literature on the US-Mexican border. Between 2006 and 2020, an increasing number of children have appeared in USMexican border literature, a phenomenon that can be connected to extraliterary events. The child’s position in border literature, however, remains an under-explored area of research. The aim of the project is twofold: (1) establishing which image of childhood is dominant in the corpus and (2) determining its function. To do so, I will map the sensorial references in the narrative and analyze their textual connotations in relation to the border and the child. This will allow me to ascertain the representation of the border and its impact on the depiction of the child. This image of childhood will then be evaluated in terms of its function within the novel as well as in relation to the north-south axis. For this, the child and its sensorial experience are considered as products of the author’s discourse. The focus on the senses enables a nuanced approach to the child’s experience in a border context, as it allows for the reconceptualization of dominant approaches in border and childhood studies.
Este proyecto estudia el papel del niño (definido como menor de 18 años) desde una perspectiva sensorial en un corpus transnacional de literatura contemporánea sobre la frontera entre Estados Unidos y México. Entre 2006 y 2020, ha aparecido un número creciente de niños en la literatura de la frontera entre EE.UU. y México, un fenómeno que puede relacionarse con acontecimientos extraliterarios. Sin embargo, la posición del niño literario sigue siendo un área de investigación poco explorada. El objetivo del proyecto es doble: (1) establecer qué imagen de la infancia predomina en el corpus y (2) determinar su función. Para ello, haré un mapeo de las referencias sensoriales en la narrativa y analizaré sus connotaciones en relación con la frontera y el niño. Esto me permitirá averiguar la representación de la frontera y su impacto en la del niño. A continuación, se evaluará esta imagen de la infancia en términos de su función dentro de la novela, así como en relación con el eje norte-sur. Para ello, el niño y su experiencia sensorial se consideran como productos del discurso del autor. El punto de vista sensorial posibilita una aproximación matizada a la experiencia del niño en un contexto fronterizo, ya que permite la reconceptualización de los planteamientos dominantes en los border y childhood studies.